20世紀90年代LED技術的長足進步,不僅是發(fā)光效率超過了白熾燈，光強達到了燭光級，而且顏色也從紅色到藍色覆蓋了整個可見光譜范圍。這種從指示燈水平到超過通用光源水平的技術革命導致各種新的應用，諸如汽車信號燈、交通信號燈、室外全色大型顯示屏以及特殊的照明光源。
隨著發(fā)光二極管高亮度化和多色化的進展,應用領域也不斷擴展.從下邊較低光通量的指示燈到顯示屏，再從室外顯示屏到中等光通量功率信號燈和特殊照明的白光光源，最后發(fā)展到右上角的高光通量通用照明光源。2000年是時間的分界線，在2000年已解決所有顏色的信號顯示問題和燈飾問題，并已開始低、中光通量的特殊照明應用，而作為通用照明的高光通量白光照明應用，似乎還有待時日，需將光通量進一步大幅度提高方能實現。當然，這也是個過程，會隨亮度提高和價格下降而逐步實現。
LED顯示屏
自20世紀80年代中期，就有單色和多色顯示屏問世，起初是文字屏或動畫屏。90年代初，電子計算機技術和集成電路技術的發(fā)展，使得LED顯示屏的視頻技術得以實現，電視圖像直接上屏，特別是90年代中期，藍色和綠色超高亮度LED研制成功并迅速投產，使室外屏的應用大大擴展，面積在100—300m不等。
目前LED顯示屏在體育場館、廣場、會場甚至街道、商場都已廣泛應用，美國時代廣場上的納斯達克全彩屏最為聞名，該屏面積為120英尺×90英尺，相當于1005m，由1900萬只超高亮藍、綠、紅色LED制成。此外，在證券行情屏、銀行匯率屏、利率屏等方面應用也占較大比例，近期在高速公路、高架道路的信息屏方面也有較大的發(fā)展。發(fā)光二極管在這一領域的應用已成規(guī)模，形成新興產業(yè)，且可期望有較穩(wěn)定的增長。
交通信號燈
航標燈采用LED作光源已有多年，目前的工作是改進和完善。道路交通信號燈近幾年來取得了長足的進步，技術發(fā)展較快，應用發(fā)展迅猛，中國目前每年有四萬套左右的訂單，而美國加州在去年一年內就用LED交通信號燈更換了五萬套傳統光源的信號燈，根據使用效果看，壽命長、省電和免維護效果是明顯的。目前采用LED的發(fā)光峰值波長是紅色630nm，黃色590nm，綠色505nm。應該注意的問題是驅動電流不應過大，否則夏天陽光下的高溫條件將會影響LED的壽命。
最近，應用于飛機場作為標燈、投光燈和全向燈的LED機場專用信號燈也已獲成功并投入使用，多方反映效果很好。它具有自主知識產權，獲準兩項專利，可靠性好、節(jié)省用電、免維護、可推廣應用到各種機場、替代已沿用幾十年的舊信號燈，不僅亮度高，而且由于LED光色純度好，特別鮮明，易于信號識別。
